褐鐵礦是富含結晶水的鐵化和物，屬Fe2O3鐵.俗稱鞍山式或山西式紅鐵礦。礦物的磁性率可采用礦石中的FeO含量和全鐵（TFe)含量的百分比（FeO/TFe×100‰）來反映鐵礦石的磁性。純磁鐵礦的磁性率=56+16/56×3×100‰=42.8‰鐵礦石的磁性率值低，說明它的氧化程度高，磁性弱。工業上把磁性率≥37‰的鐵礦石劃為磁鐵礦石；把磁性率為37～28‰的鐵礦石劃為半假象赤鐵礦石；制砂機把磁性率〈28‰的鐵礦石劃為假象赤鐵礦石。

對于礦石物質組成較復雜，礦石中的硅酸鐵、硫化鐵和白云石等含量較多，不能采用磁性率法反映鐵礦石的磁性。例如某些鐵礦石含有較多的硅酸鐵礦物，它的磁性率很高，有時甚至大于純磁鐵礦石的磁性率，實際的磁選效果很差；又如鐵礦師中含有較多的磁黃鐵礦，它的磁性率不高，實際的磁選效果很好；再如某些礦石中的半假象赤鐵礦在弱磁選是也可被選出，它的磁性率雖然小于37‰，磁選效果仍較好，所以可將它劃屬磁鐵礦石類型之中。

遇到組成復雜的鐵礦石可用礦石中磁性鐵（mFe)對全鐵（TFe)的占有率大小來劃分鐵礦石的類型，劃分標準為：mFe/TFe≥85‰為磁鐵礦石；mFe/TFe=85～15‰為混合礦石；mFe/TFe≤15‰為赤鐵礦石.mFe/TFe≤10‰為褐鐵礦石。磁性鐵對全鐵的占有率可簡稱為磁鐵率。

對不同氧化程度的磁鐵礦石的比磁化率與磁化場強的關系的研究表明，隨著磁鐵礦石氧化程度增加，其比磁化率顯著減小。此外，從x=f(H)曲線的形狀來看，隨著氧化程度的增加，比磁化率大值愈來愈接近與直線。這說明強磁性的磁鐵礦在長期氧化作用下逐漸變成了弱磁性的假象赤鐵礦。氧化過程是磁鐵礦磁性由量變到質變的過程。